核心提示：

  □一项持续两年、针对陕西省8个县农村贫困高中生的调查显示，如果事先对贫困生考上大学作出一种资助承诺，而且承诺资助的额度足够大，农村贫困生将会更自由地根据个人兴趣作出上大学的选择，因家境贫寒而选择免费学校或专业的“委屈求学”者将有效减少。

  □在新资助政策背景下，奖助学金发放方式究竟对学生选择大学和专业有多大影响？什么样的奖助学金发放方式更适合中国的现实？如果将事先承诺引入新资助体系，它将会产生什么样的作用？“陕西试验”或许能给我们以启发。

  暑假期间，西北政法大学经济法学院大一学生许清涛回了趟老家，帮父母干了几天农活。最近，他又返回学校看书。在许清涛眼中，读大学的机会来之不易——虽然家境贫寒，但他终究走出了绵延不绝的黄土高原，还读上了自己喜欢的法学专业。

  有时候许清涛也坐在学校一处僻静的草地上，将自己过去10多年的求学生活，重新翻阅一遍。那种“忆苦”，在许清涛看来，就是一种神圣的纪念仪式。类似电影倒带：若非去年高考结束的当天，“农村教育行动计划”（REAP）的项目组给他承诺资助2500元学费，此刻，或许他并不会坐在西北政法大学的图书馆，研读自己喜爱的法学著作，而是情非所愿地就读于学费相对较低的其他类型院校。

  一项570名贫困生的试验

  这种资助早在学生上高中，甚至上初中时就知道自己将来如果考上大学，是否有资格获得资助。

  “事先资助承诺试验”是“农村教育行动计划”（REAP）的一个学术试验，许清涛是这次试验的一个普通样本。这是一次什么样的试验？它对于那些正为大学学费发愁的农村高中贫困生而言，究竟具有哪些现实意义？这种试验留给我们怎样的启示？

  事先资助承诺，最先在欧美发达国家发起。实际上，它就是对上大学资助作出一种承诺，资助对象往往只针对经济困难学生，本质上是一种帮困性质的资助。这种资助是在学生上大学之前，就已经完成对资助对象的甄别。也就是说，早在学生上高中，甚至上初中时就知道自己将来如果考上大学，是否有资格获得资助。

  针对国内地区经济发展不均衡和中西部农村贫困生比例较高的现实，2007年“农村教育行动计划”项目组将事先资助承诺引入中国，并在国际工程技术基金会和中国开放教育资源协会的资金支持下，在陕西进行试验。

  项目组在陕西随机抽取了8个样本县（陕北4个县、陕南4个县），这些样本县的农民年人均纯收入低于2007年全省平均水平。并从这些样本县随机抽取10所高中20个高二班级的1134名学生进行调研。综合考虑学生提供的家庭资产信息，并与班主任和学校政教处确认，最终确定570名来自农村的最贫困学生为试验对象。

  样本选定后，项目组将570名农村贫困生随机分成两个大组：处理组（248人）和对照组（322人）。研究者们给处理组的学生通报了事先资助承诺，对照组的学生没有得到事先资助承诺。

  2008年，高考结束的当天下午，“农村教育行动计划”（REAP）的项目组找到了许清涛，并承诺在许清涛去大学报到前一次性给予2500元的资助。就这样，许清涛成了该项目组“农村贫困高中生上大学事先资助承诺”的一个研究样本。

  和许清涛一样，从2007年夏到2008年秋期间，570名来自陕西8个样本县10所高中最贫困的农村高中生，成了“事先资助承诺试验”的试验对象。其中，248名学生获得了不同额度的资助承诺。

  当年9月大学新生入校后，项目组收集并完成了570名学生的高考志愿、高考成绩、是否考上二本大学或一本大学，以及考上后是否报到入学等信息分析。至此，为期两年的试验画上了圆满的句号。

  那么，试验结果究竟如何呢？

  15%的贫困生报考免费师范院校或军校

  如果事先资助承诺发出的时间足够早，而且额度足够大，农村贫困生将会更自由地根据个人兴趣作出上大学的选择。

  作为570名试验对象中的一员，小苗一直对化学有相当浓厚的兴趣，而且高考前跟班主任说自己想读化工类的大学，科任老师也对他抱有很大希望。高考成绩公布后，小苗果然不负众望，考分超过陕西省高考重点线20多分。这个分数原本可以选择一所第一批次的好大学，但是，由于家庭经济困难，小苗担心交不起学费，最终他还是选择了一所免学费的提前批院校。

  对于小苗的最终选择，项目组的研究人员充满了遗憾。REAP项目组的罗斯高和刘承芳博士无奈地说：“如果当时小苗获得了我们项目组的资助，估计他的志愿也会有所不同。也许，他会根据自己的兴趣选择学校和专业，而不是根据家庭经济情况来选择人生道路。”

  小苗只是此项试验中对照组学生的一个样本。项目组的分析数据显示：在高考志愿填报上，超过15%的没有得到事先资助承诺的学生报考了免费师范院校或军事院校。

  不仅如此，一个有意思的现象是：由于通报资助承诺的时间和资助额度的不同，学生在学校类别选择上存在一定的差异。比如，3月份得到一次性5000元资助承诺的学生中，没有一人填报了免费师范院校或军事院校；3月份获得一次性2500元资助承诺的学生中，有8%左右的学生填报了免费师范院校或军事院校。而同样的资助承诺，如果等到6月份通知学生，并没有对学生是否报考免费师范院校或军事院校，产生显著影响。

  由此，项目组得出了这样一个结论：如果事先资助承诺发出的时间足够早，而且承诺资助的额度足够大，农村贫困生将会更自由地根据个人兴趣作出上大学的选择。

  REAP项目组成员、西北大学经济管理学院教授、西北社会经济发展研究中心主任史耀疆认为，高考当年的3月份，给这些农村贫困生发出上大学的资助承诺，本身有点晚。因为，这个时间距离6月份高考，只有3个月。即便学生再努力，也不太可能在如此短的时间内对高考成绩产生实质性影响。刘承芳博士分析说，导致这种结果的另一种可能就是，项目组给学生承诺的2500元奖学金，额度相对太小。REAP项目组成员、中国科学院农业政策研究中心罗仁福博士认为，对于那些偏远农村的贫困家庭而言，孩子上大学的经济压力是空前的。

  从目前的教育序列来看，目前义务教育阶段由于国家政策的完善，已经大大减轻了农村家庭的负担，但在孩子此后的求学过程中，依然会遭遇两个重要“关口”：一是初中升高中，一是上大学。在这两个“关口”中，大多数农村家庭还勉强能支撑一个孩子上完高中，而当孩子进入上大学“关口”时，大多数农村家庭的压力就会突然增大，并远远超出其经济承受能力。

  新资助体系下是否需要这样的试验？

  目前什么样的奖、助学金发放方式更适合中国的现实？如果现行的国家资助体系也引入事先资助承诺机制，那么，承诺给几百万名贫困生的足额资助资金，从何而来？

  “这只是一个信号。如果农村贫困家庭的优秀孩子，因经济困难而过早地中断更高层次的受教育机会，直接进入社会，这不仅仅会影响农村家庭自身的福利，恐怕还会影响整个国家将来的人力资源结构，最终影响国家的长远发展。”REAP项目组成员刘承芳博士说，国家现行的资助种类已经比较丰富，但整个体系的建设还有待进一步研究和完善，从而尽可能避免资助制度或机制失灵，使更多农村贫困生能更好、更自由地接受高等教育。

  贫困生问题由来已久，国家也在不断努力。2007年我国先后出台了《国务院关于建立健全家庭经济困难学生资助政策体系的意见》及一系列配套文件。至今，我国已逐步建立了一套新的包括“奖、贷、助、减、免”在内的资助政策体系。

  REAP项目组2007年的调查显示，在1200个随机抽样的受访高中生中，只有16％的学生认为，自己考上大学就能获得资助，有60％的学生担心自己考上大学后没有办法交学费。并且他们表示，大学资助金额的不确定性，是影响他们填报高考志愿的重要因素之一。

  REAP项目组成员刘承芳博士认为，除了大学资助金额的不确定性，能否申请到资助和什么时候拿到资助，也是贫困地区高中生面临的困惑。主要体现在：首先，国家助学贷款通常要到大学一年级第一个学期末，甚至是第二学期才能到达受助学生手中；其次，奖学金通常是一年一评，今年评上了拿到了资助，并不能保证下一年就一定能评上；最后，大多数资助在基本申请条件中，都有学习成绩优秀的要求，即优中选贫，只有品学兼优的学生才能申请到资助。

  相比之下，国家助学金的基本申请条件更具人性化。因为，其中没有明确要求学习成绩优秀，主要是帮困性质的。

  同样，依据“农村教育行动计划”的调查结果，记者发现，大学费用的预期，很大程度上对高中生（尤其是贫困地区高中生）选择什么样的大学，会产生较大影响。其中，免费师范生和国防生吸引了不少贫困家庭学生。2007年，教育部直属的6所师范大学开始实行师范生免费教育。同时，贫困家庭学生一旦报考了国防生，不仅学习费和生活费都由军队承担，而且学生在校期间每月还有一定的津贴，学生家庭几乎不需要太多的投入。

  事先资助承诺的“陕西试验”，虽然只是一次学术探究，却具有重要的现实意义。对于地区经济发展不均衡的中国而言，还有许多问题需要社会的深入调研和再反思。比如，在新资助政策体系背景下，奖、助学金发放方式究竟对学生选择大学和专业，产生多大的影响？目前什么样的奖、助学金发放方式，更适合乡土中国的现实？如果现行的国家资助体系也引入事先资助承诺机制，那么，承诺给几百万名贫困生的足额资助资金，从何而来？是银行、国家财政，还是其他机构……

  一个个疑问，在记者的脑海里不断地重复。那个幸运的许清涛，还有那些辍学打工的孩子，一年后，三五年后，十年后，他们以及和他们经历相似的贫困生，将会是什么样的命运？在社会不同的阶层中处在什么样的位置上呢？

 （ 本报记者 柯进）